La fibre est un ingrédient essentiel dans la ration d'un cheval. C'est bien connu. Vous savez que les fibres jouent un rôle crucial dans la digestion des chevaux, mais qu'en est-il des fibres comme source de glucides (énergie) ? Dans ce dimanche de la science, nous discutons des fibres et des glucides, pourquoi les chevaux en ont besoin et quels types de fibres sont de bonnes sources de glucides. À la fin de l'article, vous trouverez également quelques conseils utiles de nos experts en nutrition !
Un cheval consomme de l'énergie toute la journée. Parfois un peu plus, par exemple lors d'un travail intense, et un peu moins à d'autres moments, par exemple pendant le sommeil. Tous les processus corporels utilisent de l'énergie et celle-ci doit provenir de quelque part. Comme nous les humains, les chevaux ont besoin de glucides pour leur énergie. Il existe différents types de glucides : les monosaccharides (sucres simples comme le glucose et le fructose), les disaccharides (sucres composés comme le saccharose et le lactose) et les polysaccharides (sucres multiples comme l'amidon et la cellulose). Le corps équin utilise les glucides comme source d'énergie pour être utilisés comme carburant pour les cellules.
Fibres alimentaires
Lorsque nous parlons de fibres, nous parlons de fibres alimentaires. Les fibres alimentaires sont constituées de glucides qui sont fermentés par des bactéries. Un cheval a besoin de fibres non seulement pour l'énergie, mais aussi pour des selles saines et un système immunitaire fort. La fibre est en fait un « multi-outil » essentiel dans le corps du cheval, assurant un bon fonctionnement du tractus gastro-intestinal qui à son tour assure une bonne absorption des nutriments et une bonne immunité.
Types de fibres
Cette fibre remplit une fonction importante dans la digestion ne dit rien de nouveau. Les chevaux sont des herbivores; ils ne mangent que des végétaux, et tout leur système est adapté à ce type d'alimentation. Les sources de fibres peuvent varier, mais elles proviennent généralement de plantes – herbe, mais aussi luzerne, pulpe de betterave, balles de céréales et même (dans une moindre mesure) aliments concentrés.
En bref, vous pouvez diviser les fibres en deux types : fibres fermentescibles et non fermentescibles. Les bactéries décomposent les fibres fermentescibles dans le caecum et le gros intestin. Il est ensuite transformé en acides gras volatils qui fournissent de l'énergie à l'organisme du cheval. Les fibres non fermentescibles ne fournissent pas d'énergie mais sont importantes pour une activité intestinale saine. Le fourrage contient une forte proportion de fibres qu'un cheval peut facilement digérer. L'approvisionnement quotidien en fourrage d'un cheval fournit ses besoins de base en fibres. Les concentrés peuvent également contenir des fibres. Par exemple, Cavalor FiberForce est un aliment riche en fibres.
Vous trouverez ci-dessous une vidéo intéressante que nous avons réalisée sur la digestion équine.
L'importance des prébiotiques
Le microbiote intestinal est quelque chose que vous rencontrez souvent en relation avec les fibres. De nombreux micro-organismes, tels que des bactéries, des virus et des levures, vivent dans et sur le corps. Collectivement, ceux-ci sont appelés le microbiome. Une prédominance de bons micro-organismes signifie que le microbiote intestinal a une influence positive sur la santé du cheval. Les aliments riches en fibres favorisent le développement d'un microbiome stable et sain. Les prébiotiques nourrissent les «bonnes» bactéries et les fibres sont un prébiotique naturel.
Qualité de la fibre
Il est difficile de faire une estimation précise à 100% de l'apport en fibres d'un cheval. Vous pouvez en apprendre beaucoup à ce sujet, cependant, à partir des excréments de fumier de cheval. Ils doivent être beaux et ronds, pas aqueux, stalky ou secs. Une texture très grossière peut vous renseigner sur les dents du cheval ainsi que sur la santé de sa flore intestinale. Un microbiote intestinal perturbé ne peut pas digérer correctement les fibres. Les pré- ou probiotiques peuvent aider. Les coliques et la diarrhée sont également souvent liées à l'apport en fibres. La solution est une ration avec suffisamment de fibres. La quantité de fibres ne peut pas être déterminée à l'œil nu ; heureusement, une analyse complète offre une solution. Vous pouvez l'utiliser pour déterminer la digestibilité de la cellulose brute et la qualité de la fibre. En général, les analyses de fourrage ne sont utiles que si vous donnez du foin ou de l'ensilage préfané provenant d'un grand lot provenant tous du même pays.
Une analyse donne un aperçu de la qualité de la cellulose brute
Plus les fibres sont longues (>2 centimètres), plus le cheval doit mâcher longtemps et plus il produit de salive. C'est bon pour neutraliser l'acide gastrique. Les fibres longues stimulent également la motilité intestinale, ce qui assure une bonne digestion et réduit les risques de coliques. La salive n'est pas le seul avantage d'une longue mastication. Cela provoque également l'usure des dents et aide à absorber plus lentement la nourriture.
Le sujet des fibres est extrêmement important lorsqu'il s'agit d'une alimentation saine et bonne pour les chevaux. Nous lui avons même consacré un numéro de Valor, que vous pouvez lire ici .
Conseils du spécialiste
Les fibres sont importantes pour la santé globale. Un cheval tirera la plupart des fibres dont il a besoin du fourrage, mais vous pouvez compléter la ration alimentaire avec des concentrés pour fournir un soutien supplémentaire. Les concentrés avec fibres sont un complément idéal à la ration.
La vétérinaire Erica Reijerkerk connaît tout de la santé interne des chevaux. Elle a quelques conseils :
- Nourrissez toujours suffisamment de fibres dans le fourrage et les concentrés. Un approvisionnement illimité n'est pas toujours mieux. Un cheval bénéficie davantage de plusieurs portions par jour adaptées à ses besoins énergétiques.
- Les dents sont la première étape du processus digestif. Faites vérifier les dents de votre cheval chaque année!
- L'exercice affecte la digestion. Adaptez la ration au niveau d'activité physique de votre cheval
- Faites un dépistage quotidien pour avoir un bon aperçu de la santé de votre cheval
